La naturaleza de la mente consciente

¿Por qué estamos aquí?
¿Cuáles son las claves científicas que permiten nuestra existencia?
Los humanos no estaríamos chapoteando en este planeta si unos números que los físicos denominan “constantes de la naturaleza” tuvieran valores ligeramente diferentes. Si la Tierra fuese más pequeña o estuviese más lejos o más cerca del sol, la vida probablemente sería muy distinta. Sin la omnipresencia de las bacterias, nosotros no estaríamos aquí. Si nuestro cerebro no fuese como es, difícilmente estaríamos leyendo este blog.

Estas son algunas de las cuestiones que se están tratando en las Jornadas Ciencia y Sociedad 2009 que cada año organiza la Fundación Banco Santander en Madrid. Con el título “¿Por qué estamos aquí?”, este ciclo de conferencias está coordinado por SmartPlanet y Eduard Punset y ya ha contado con las charlas del mismo Punset y del neurólogo Marcus Raichle, quien descubrió una estructura del cerebro que se activa cuando estamos descansando para ordenar y procesar nuestros recuerdos.

El jueves de la semana que viene, el 12 de marzo, el profesor de psicobiología de la UAB, Ignacio Morgado, hablará sobre “la naturaleza de la mente consciente”. La realidad que percibimos está trucada, el cerebro orquesta una serie de efectos especiales. Nos engaña para nuestro propio bien. Sin estos trucos, difícilmente habríamos evolucionado como especie.

Después de Morgado, los próximos ponentes del ciclo serán:

• 17 de marzo. Thomas R. Gingeras, genetista investigador del Laboratorio Cold Spring Harbor de Nueva York. Hablará sobre Los dos códigos que gobiernan la vida: la genética y la epigenética.
• 26 de marzo. Alexander Vilenkin, profesor de física y director del Instituto de Cosmología de la Tufts University. En su charla, Un universo, infinitos universos, se referirá a la única explicación que parece plausible para entender las constantes de la naturaleza: la posibilidad de que existan infinitos universos paralelos.
• 2 de abril. Ricard Guerrero, microbiólogo y profesor de ecología microbiana de la Universitat de Barcelona. Hablará sobre Tres revoluciones en el planeta vivo descubiertas por Copérnico, Darwin y Lovelock para ayudarnos a comprender la complejidad del universo que nos rodea.

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